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Quando non è impegnato a esaminare documenti legali e a consigliare i clienti nel suo lavoro di avvocato presso Haynes and Boone, LLP, David Staab conduce una vita molto diversa. Dal 2022 sta realizzando il sogno che aveva fin da bambino, guidando una Lamborghini Huracán nella classe Am del Super Trofeo North America.

Texano, originario dell’area di Dallas-Fort Worth e oggi residente a Trophy Club, a nord del centro cittadino, è stato uno dei protagonisti del campionato continentale nelle ultime cinque stagioni, conquistando finora 28 podi e 11 vittorie di classe. Staab rappresenta perfettamente l’esempio di un pilota classificato FIA Bronze che segue la propria passione pur mantenendo una carriera a tempo pieno.

«Guidare una Lamborghini è letteralmente un sogno che si avvera», racconta Staab. «Da bambino avevo poster di Lamborghini appesi alle pareti della mia camera, quindi è surreale poter correre con una di queste vetture.»

«Sembrano astronavi; niente è più spettacolare di una Super Trofeo nel paddock. L’auto è piena di alette e prese d’aria, ha un enorme alettone, una presa d’aria sul tetto e un motore da 620 cavalli: tutto ciò che rappresenta Lamborghini è lì. Sono macchine estreme e divertentissime da guidare.»

«Anche i circuiti su cui gareggiamo sono quelli su cui sognavo di correre quando ero ragazzo e che avevo potuto conoscere solo attraverso i videogiochi. Il fatto di poter viaggiare in tutto il mondo e correre su piste come Misano, Jerez o Portimão è stato incredibile.»

Prima di debuttare nel Super Trofeo con Precision Performance Motorsports, Staab aveva gareggiato in un’altra serie monomarca, accumulando esperienza al volante e, soprattutto, sviluppando le competenze necessarie nelle competizioni per fare il salto di qualità.

Come altri ex piloti del Super Trofeo North America quali Bryan Ortiz, Anthony McIntosh, Glenn McGee e Ashton Harrison, Staab si è fatto le ossa nella popolare Mazda MX-5 Cup negli Stati Uniti, ma ha dovuto rapidamente dimenticare molte delle abitudini acquisite in quella categoria quando è passato alla Super Trofeo da 620 cavalli.

«Ci sono alcuni aspetti della MX-5 Cup che sono trasferibili, ma molti altri no. Ad esempio, nella MX-5 Cup la scia è una componente fondamentale della strategia di gara, mentre nel Super Trofeo non lo è. Mantenere la velocità in percorrenza di curva è più importante nella MX-5 Cup, mentre nel Super Trofeo conta di più tornare al gas pieno il prima possibile, perché ciò ha generalmente un impatto maggiore sui tempi sul giro.»

«Correre nella MX-5 Cup, sia nella realtà con IMSA sia al simulatore con iRacing, mi ha aiutato a sviluppare il mio senso della gara e la consapevolezza di ciò che mi circonda in pista», spiega Staab. «Dalla partenza all’arrivo hai sempre una macchina alla tua sinistra, una alla tua destra e qualcuna attaccata sia davanti che dietro. È come una battaglia là fuori, quindi è stata un’ottima palestra per il Super Trofeo.»

La costante attenzione richiesta da una serie monomarca così competitiva ha reso Staab molto più consapevole di ciò che accade attorno a lui. Nella gara inaugurale della stagione 2026 a Sebring, queste capacità gli sono state particolarmente utili dopo aver perso lo specchietto destro nelle prime fasi della prima corsa. Nonostante ciò, riuscì a rimontare fino a un eccellente secondo posto dietro al vincitore Nick Groat.

«Mi è stato davvero utile! Ho riguardato la trasmissione della gara e hanno commentato che molte auto dispongono di telecamere posteriori. Beh, la mia no! È stata una sfida, perché a Sebring ci sono molte staccate violente e curve a destra; quindi, capire quanto difendermi dagli attacchi degli avversari era piuttosto complicato.»

Fu proprio attraverso la MX-5 Cup che Staab conobbe PPM e Brandon Gdovic, pilota del Super Trofeo e Direttore Competizioni del team. Il legame con la MX-5 continuò anche nella sua stagione d’esordio, quando condivise l’auto con Nikko Reger, campione della serie nel 2018.

La coppia disputò una stagione molto competitiva e arrivò all’ultimo round dell’anno, sul circuito portoghese di Portimão, al comando della classifica, prima che un colpo di sfortuna costasse loro carissimo.

«Nella nostra prima stagione, io e Nikko siamo andati vicinissimi a vincere il titolo Am», ricorda Staab. «Arrivavamo all’ultima gara in Portogallo con un buon margine in classifica, avevamo vinto la prima corsa del weekend e partivamo dalla pole position per quella decisiva.»

«A entrambi piaceva moltissimo la pista, eravamo soddisfatti dell’assetto e molto fiduciosi. La macchina era stata affidabilissima per tutta la stagione. Ma durante il warm-up, prima della gara, ho alzato lo sguardo e ho visto del fumo uscire dal vano motore: l’alternatore si era guastato.»

«A quel punto è iniziata una corsa contro il tempo perché stavamo per andare in griglia. Credo che fossimo l’unica auto ad aver mai preso il via senza alternatore: avevamo addirittura fissato una batteria supplementare sul pianale lato passeggero.»

«Ci dissero che non avrebbe funzionato, ma decidemmo comunque di provarci. Purtroppo, i tecnici Lamborghini avevano ragione e non era possibile far correre la vettura in quella configurazione. Abbiamo comunque preso il via perché non si sa mai cosa possa accadere in gara, ma poco dopo abbiamo perso la radio, poi la possibilità di cambiare marcia e siamo stati costretti a rientrare.»

«È stato un finale deludente per la stagione nordamericana, ma abbiamo concluso l’anno in modo positivo vincendo l’ultima gara delle World Finals e chiudendo secondi nella classifica generale delle World Finals.»

L’anno successivo Staab iniziò a correre da solo e ha continuato a farlo da allora, con l’eccezione del 2024, quando disputò una stagione parziale condividendo la vettura numero 48 di PPM con il fratello Michael Staab in diversi appuntamenti del campionato. Correre da solo gli consente di massimizzare il tempo in pista e di crescere ulteriormente come pilota, imparando da uno dei migliori protagonisti del campionato nordamericano: il suo team principal e campione Pro-Am nordamericano Brandon Gdovic.

«Ho imparato moltissimo dal team e da Brandon in particolare», afferma Staab. «È stato fondamentale nella mia crescita, aiutandomi ad arrivare al livello a cui sono oggi. Dopo ogni sessione, lui e gli ingegneri analizzano insieme video e dati, concentrandosi su tutti gli aspetti che possono essere migliorati.»

«È fantastico che Brandon corra anche quest’anno nella classe Pro. Averlo come riferimento con lo stesso assetto è stato estremamente utile. Sono inoltre entusiasta che Carter Fartuch sia entrato in PPM quest’anno dopo aver ricoperto il ruolo di Direttore degli Istruttori alla Skip Barber Racing School. Con il coaching di Brandon e Carter, unito all’esperienza tecnica e di assetto di Chase Wrenn e Wesley Goodwin, oltre al lavoro eccellente dei meccanici che si occupano della mia vettura — tra cui Arllan Ignacio, Kyle Vannarath e Anthony Goshorn — e al supporto di tutto il team PPM e Lamborghini Palm Beach che rende possibili i weekend di gara, disponiamo di una squadra estremamente forte che lavora duramente per sfruttare al massimo ogni secondo in pista.»

Staab è stato uno dei principali contendenti nella classe Am fin dal suo ingresso nel campionato, chiudendo al secondo posto nel 2022 e nel 2023 e sfiorando il titolo anche la scorsa stagione. Forse il 2026 sarà finalmente il suo anno?