Biographie générale du modèle
En 1966, la 350 GT évolue et la 400 GT 2+2 est présentée au Salon de Genève. Le nouveau modèle adopte le moteur 12 cylindres porté à 4 litres de cylindrée, délivrant 320 ch, et une carrosserie, également réalisée par la société Touring, revisitée pour accueillir deux personnes aux places arrière. La 400 GT se révèle être un grand succès commercial, notamment grâce au marché américain, qui devient immédiatement l’un de ses principaux débouchés. Elle est restée en production jusqu’en 1968, avec 250 unités produites.
La 400 GT représentait l’évolution la plus récente de la partie châssis-moteur sur les modèles à 2 ou 2+2 places, avec le moteur à l’avant. Les séries suivantes ne subiront, en effet, que des modifications stylistiques. C’est sur la base de la 400 GT qu’a été construite la 400 GT Flying Star II, un break de chasse conçu par la carrosserie Touring comme une berline, qui restera une pièce unique.
Le design
Esthétiquement, la 400 GT reprend les lignes et les volumes de la 350 GT. En revanche, dans les détails, de nombreuses modifications ont été apportées. À l’avant, les nouveaux phares se caractérisent désormais par de doubles lentilles circulaires de chaque côté, plus efficaces que les lentilles ovales de la 350 GT. À l’arrière en revanche, la lunette arrière a été réduite et le capot du coffre a une forme modifiée. Bien dissimulée par les mains expertes des hommes de la carrosserie Touring, l’augmentation de la hauteur du pavillon de l’habitacle, qui prend 5 centimètres, améliore l’habitabilité des places arrière. Les éléments intérieurs ont également été revus avec un tableau de bord redessiné et un siège arrière qui, bien que confortable et large, est interrompu par le passage du tunnel de transmission.
La technique de la 400 GT 2+2
La grande nouveauté concerne le moteur. Le V12 passe à 3 929 cm3, soit près de 4 litres, une cylindrée qui restera la norme pendant la décennie suivante. La puissance augmente également, passant à 320 ch, mais surtout, le couple augmente. Les 6 carburateurs Weber 40 DCOE restent les mêmes, tout comme le châssis, le seul changement étant la boîte de vitesses, désormais produite directement par Lamborghini. La capacité du réservoir augmente de 7 litres et peut désormais contenir 87 litres de carburant. Un autre changement important concerne la carrosserie qui, bien que ce changement ne soit pas immédiatement visible, n’est plus en aluminium, mais en acier
Le style de vie façon 400 GT 2+2
La 400 GT est apparue dans plusieurs films de l’époque, dont deux consacrés à « Un amour de Coccinelle » (« The love Bug »), produits en 1966 et 1977. Son apparition la plus célèbre est toutefois liée à la dernière prestation en direct des Beatles, qui a eu lieu sur le toit du siège d’Apple Corps à Savile Row, à Londres, le 30 janvier 1969. Dans la vidéo apparaît une Lamborghini 400 GT 2+2 Rosso Alfa, avec un intérieur noir, appartenant à l’époque à Paul McCartney. Au cours des années de production de la 400 GT, la clientèle de Lamborghini a changé : la marque, désormais célèbre pour la qualité technique et les performances de ses voitures, attire de plus en plus de membres de la jet-set à la recherche de la voiture la plus exclusive et la plus rapide.
